En una de las sorpresas más grandes en la historia de la Copa del Mundo, Paraguay eliminó a Alemania, cuatro veces campeona del mundo, en una dramática tanda de penaltis tras un empate 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga. El partido, disputado el lunes 29 de junio de 2026 en el Boston Stadium de Foxborough, Massachusetts, terminó 4-3 en la tanda de penaltis a favor de La Albirroja, marcando la primera vez que Alemania pierde una definición por penaltis en un Mundial.
Una noche histórica en Foxborough
Lo que parecía imposible sobre el papel se hizo realidad sobre el césped del Boston Stadium. Paraguay, ubicada 31 puestos por debajo de Alemania en el ranking FIFA, completó una hazaña que quedará grabada para siempre en la memoria del fútbol sudamericano. Fue la primera vez que Alemania, tetracampeona del mundo, cae derrotada en una tanda de penaltis en una Copa del Mundo, rompiendo una racha de seis victorias consecutivas en definiciones por penaltis en torneos importantes desde 1976.
Para Paraguay, esta victoria representa apenas su segundo triunfo en una fase eliminatoria de un Mundial. La primera vez fue también por penaltis, ante Japón en los octavos de final del Mundial de Sudáfrica 2010, cuando avanzaron hasta los cuartos de final donde cayeron ante la eventual campeona España. Ahora, 16 años después, la historia se repite con un sabor aún más dulce.
El plan perfecto de Gustavo Alfaro
El entrenador argentino Gustavo Alfaro diseñó un plan de juego impecable. Paraguay saltó al campo con un sólido 4-4-2, compacto y disciplinado, con todos los once jugadores constantemente detrás del balón. Alemania tuvo posesión durante gran parte del partido, pero encontró muy poco espacio para maniobrar por el centro del campo.
La clave del éxito defensivo de Paraguay no fue simplemente “aparcar el autobús”. Fue una defensa inteligente y organizada, con los jugadores cambiando constantemente de posición para cerrar espacios. La línea defensiva y el mediocampo trabajaban en perfecta sincronía, dejando a Alemania sin opciones de ataque por el centro y obligándolos a intentar jugadas por las bandas, donde los defensas paraguayos respondieron con contundencia.
El gol que encendió la ilusión paraguaya
Cuando el reloj marcaba los minutos finales del primer tiempo, Paraguay ejecutó una jugada magistral que encendió la esperanza de toda una nación. Damián Bobadilla, quien había comenzado el torneo de manera desastrosa con un autogol ante Estados Unidos, se redimió por completo al recuperar el balón en campo rival. Bobadilla habilitó a Miguel Almirón por la banda derecha, quien a su vez encontró a su compañero del Atlanta United, Matías Galarza.
Galarza, que se ha consolidado como el mejor jugador paraguayo en el torneo, recortó desde la derecha hacia el centro y envió un centro preciso que encontró la cabeza de Julio Enciso. El joven delantero, con un movimiento perfecto, superó a Manuel Neuer para poner el 1-0 en el marcador. El estadio estalló en gritos de alegría mientras los jugadores paraguayos celebraban un gol que nadie esperaba, pero que el equipo merecía por su esfuerzo táctico.
La reacción alemana y el gol de Havertz
Alemania, fiel a su historia de grandeza, reaccionó en el segundo tiempo. Al minuto 52, Florian Wirtz envió un centro al área que encontró la cabeza de Kai Havertz. El delantero del Arsenal, con un movimiento preciso, desvió el balón al fondo de la red para igualar el marcador 1-1. Fue un gol que reflejó el poderío aéreo alemán y que puso a los europeos de vuelta en el partido.
Pero lo que muchos esperaban —que Alemania diera vuelta el marcador y sentenciara el partido— nunca ocurrió. Paraguay, lejos de venirse abajo tras el empate, mantuvo su disciplina táctica y siguió ejecutando el plan de Alfaro con precisión milimétrica. La defensa paraguaya absorbió la presión alemana durante los 90 minutos reglamentarios y los 30 adicionales de la prórroga sin quebrarse.
Drama en la prórroga y el VAR como protagonista
El momento más dramático del partido llegó en el minuto 102 de la prórroga. Jonathan Tah conectó un cabezazo en un tiro de esquina de Nathaniel Brown que superó al arquero Orlando Gill. Los alemanes celebraron lo que creían era el 2-1, pero el VAR intervino. La repetición mostró que Waldemar Anton había empujado a Gill antes del remate, y el gol fue anulado correctamente.
Fue un momento de inflexión. Alemania falló también en otros intentos de balón parado, incluyendo un cabezazo directo de Anton hacia el arquero paraguayo. Paraguay resistió todos los embates y llevó el partido a la tanda de penaltis, donde la historia cambiaría para siempre.
Orlando Gill: el héroe inesperado
Orlando Gill, de 26 años, jamás había jugado para un club fuera de Paraguay y apenas disputaba su décimo partido con la selección nacional. Pero en la noche más importante de su carrera, se convirtió en leyenda. Gill realizó seis atajadas durante el tiempo regular y la prórroga, y luego detuvo dos penaltis en la tanda para darle a Paraguay la oportunidad de avanzar.
“Gill fue el héroe de la sorpresa más grande del Mundial”, escribió el analista de Fox Sports Brian Sciaretta. Sus intervenciones en la tanda fueron clave: adivinó la dirección de los disparos alemanes y negó dos veces el gol a los campeones del mundo. La afición paraguaya tiene un nuevo ídolo.
La tanda de penaltis: Jonathan Tah falla, José Canale sentencia
La definición por penaltis fue un verdadero thriller. Alemania, que había ganado seis de siete tandas en torneos importantes desde 1976, se mostraba confiada. Pero el fútbol, como siempre, tenía otros planes. Kai Havertz falló su penalti —detenido por Gill— en la cuarta ronda, dándole a Paraguay la oportunidad de ganar. Sin embargo, los paraguayos también fallaron sus oportunidades siguientes, manteniendo el suspenso al máximo.
Cuando todo parecía perdido, Jonathan Tah se paró frente al balón con la oportunidad de mantener con vida a Alemania. Su disparo se fue muy por encima del travesaño, desatando la incredulidad en el banco alemán. Fue entonces cuando José Canale, defensor de corazón, asumió la responsabilidad. Con una sangre fría impresionante, Canale convirtió el penalti de la muerte súbita y desató la locura total en el campo. Paraguay 4-3 en los penaltis. Alemania, eliminada.
Alemania: el fin de una era de decepciones mundialistas
Para Alemania, esta eliminación representa la tercera decepción consecutiva en una Copa del Mundo. Desde que ganaron su cuarto título en Brasil 2014, los alemanes han sido eliminados en fase de grupos en 2018 y 2022, y ahora en la primera ronda eliminatoria en 2026. Una crisis profunda para un equipo que dominó el fútbol mundial durante años.
Este fue el primer partido de eliminación directa de Alemania desde la final de 2014. En aquella ocasión vencieron a Argentina 1-0. Doce años después, el equipo alemán se va a casa en octavos de final (o su equivalente en este formato expandido), derrotado por un equipo sudamericano que muchos dieron por eliminado desde el inicio del torneo.
Revancha 24 años después
Había una historia interesante detrás de este partido. En el único enfrentamiento previo entre ambas selecciones en un Mundial, Alemania había derrotado a Paraguay 1-0 en los octavos de final de Corea-Japón 2002. Casi un cuarto de siglo después, Paraguay obtuvo su revancha de la manera más dramática posible.
De hecho, Paraguay había participado en cinco partidos eliminatorios previos en Mundiales sin lograr anotar un solo gol en tiempo regular. El gol de Enciso rompió esa sequía histórica, y la victoria por penaltis demostró que el fútbol paraguayo, resiliente y luchador, siempre encuentra la manera de competir al más alto nivel.
¿Qué sigue para Paraguay en el Mundial 2026?
Con esta victoria histórica, Paraguay avanza a los octavos de final (ronda de 16) del Mundial 2026, donde se enfrentará al ganador del partido entre Francia y Suecia, que se disputa el martes 30 de junio. Ese encuentro está programado para el sábado 4 de julio en Filadelfia. Si Paraguay logra superar esa ronda, regresaría a Foxborough para los cuartos de final el 9 de julio.
“Paraguay necesitará un esfuerzo defensivo aún más fuerte si su próximo oponente es Francia”, señaló Sciaretta, reconociendo que el camino no se vuelve más fácil. Sin embargo, después de eliminar a una de las selecciones más poderosas del mundo, La Albirroja ha demostrado que puede competir contra cualquiera.
El legado de esta victoria
La victoria de Paraguay sobre Alemania será recordada como uno de los momentos más gloriosos del fútbol paraguayo y sudamericano. En un torneo que se celebra en Estados Unidos, Canadá y México, la selección guaraní ha demostrado que el corazón y la disciplina táctica pueden superar a la historia y el prestigio.
“Hemos hecho historia”, declaró un emocionado Gustavo Alfaro después del partido. “Este equipo nunca dejó de creer. Jugamos contra una de las mejores selecciones del mundo y demostramos que con organización, sacrificio y talento se pueden lograr cosas increíbles”.
Para los aficionados paraguayos, esta noche en Foxborough quedará grabada para siempre. Una noche en la que un país entero soñó y vio cumplido ese sueño. Paraguay eliminó a Alemania. Paraguay hizo historia. Y el Mundial 2026 tiene una nueva historia que contar.
Datos clave del partido
- Marcador final: Alemania 1-1 Paraguay (Paraguay ganó 4-3 en penaltis)
- Estadio: Boston Stadium, Foxborough, Massachusetts
- Goles: Julio Enciso (PAR) 42′; Kai Havertz (ALE) 52′
- Arquero héroe: Orlando Gill, 6 atajadas + 2 penaltis detenidos
- Penalti decisivo: José Canale (muerte súbita)
- Penalti fallado por Alemania: Jonathan Tah (por encima del travesaño)
- Primera vez: Alemania pierde una tanda de penaltis en Mundiales
- Próximo partido de Paraguay: vs Francia/Suecia, 4 de julio, Filadelfia
Fuentes: Associated Press, FOX Sports, ESPN
Redactor deportivo especializado en fútbol internacional y torneos de selecciones. Con más de 15 años cubriendo Copas del Mundo, Eliminatorias Sudamericanas y ligas europeas, este autor ofrece análisis táctico detallado y cobertura en profundidad del deporte rey. Apasionado del fútbol sudamericano y su impacto en la escena global.
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