En uno de los mayores terremotos en la historia de la Copa del Mundo, Paraguay eliminó a Alemania del Mundial 2026 al vencerla 4-3 en tanda de penales tras un empate 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga. El partido, disputado en el Boston Stadium, quedará grabado para siempre en la memoria del fútbol sudamericano como el día en que una selección número 41 del ranking FIFA derrotó a una tetracampeona del mundo.
Paraguay elimina a Alemania: crónica de una hazaña histórica
La noche del 29 de junio de 2026 será recordada como una de las más gloriosas del fútbol paraguayo. Paraguay elimina a Alemania en los treintaidosavos de final del Mundial y lo hace desde el punto penal, rompiendo una racha perfecta de los germanos en tandas de penales dentro de la Copa del Mundo, donde antes habían ganado las cuatro que habían disputado.
Alemania llegaba como número 10 del ranking mundial, mientras que Paraguay ocupaba el puesto 41. Pero las estadísticas y los pronósticos se desmoronaron cuando el balón comenzó a rodar. La Albirroja demostró que el fútbol no entiende de jerarquías cuando hay corazón y disciplina táctica.
El primer tiempo: el golpe de Julio Enciso que silenció a Alemania
A los 42 minutos del primer tiempo, cuando Alemania parecía controlar la posesión sin generar peligro real, llegó el mazazo. Julio Enciso, exdelantero del Brighton y del Ipswich Town en Inglaterra, conectó un cabezazo letal tras un centro preciso de Matías Galarza. El estadio de Boston enmudeció. Paraguay, que apenas había tenido el balón, golpeaba primero.
El tanto de Enciso fue una obra maestra de la eficiencia. Contra todo pronóstico, contra el dominio territorial alemán que terminaría siendo del 75% de posesión, Paraguay demostró que en el fútbol moderno no hace falta tener la pelota para ganar. Hace falta tener ideas claras y ejecutarlas con precisión quirúrgica.
El segundo tiempo: el empate de Havertz y el VAR polémico
Alemania despertó en el segundo tiempo. A los 53 minutos, Kai Havertz, el delantero del Arsenal que acaba de ganar la Premier League inglesa tras 22 años de sequía del club londinense, apareció con un golpe de cabeza suave pero letal para empatar el partido. El centro desde la banda de Florian Wirtz encontró la frente del alemán, que batió al portero paraguayo.
El partido subió de intensidad. Alemania empujaba con todo y parecía inclinar la balanza cuando Jonathan Tah marcó de cabeza tras un córner. Sin embargo, el VAR intervino. El árbitro revisó la jugada y anuló el gol por una falta sobre el guardameta paraguayo en el área. La decisión desató la furia alemana y encendió aún más la pasión paraguaya. La prensa alemana calificó la decisión como “un chiste” tras el partido.
La tanda de penales: drama, errores y gloria para Paraguay
Con el 1-1 en el marcador tras 120 minutos de desgaste físico y mental, todo se definió desde los once metros. Alemania tenía a su favor un historial perfecto: había ganado las cuatro tandas de penales que había disputado en Mundiales. Paraguay, en cambio, llegaba como la selección con el promedio de gol más bajo de la fase de clasificación (0.78 goles por partido).
Pero el fútbol siempre guarda sorpresas. Kai Havertz, el héroe del empate, falló el primer penal de la tanda. Su disparo fue contenido por el portero paraguayo. Nick Woltemade, del Newcastle, también vio frustrado su intento. Alemania fallaba tres de sus cinco penales. Del otro lado, Paraguay también falló dos, pero cuando llegó el turno de José Canale, el defensor mantuvo la calma y ejecutó el penal decisivo ante un Manuel Neuer que nada pudo hacer.
Canale corrió hacia sus compañeros. Paraguay entero explotó de alegría. Las lágrimas de felicidad contrastaban con la incredulidad alemana. Era la primera vez en la historia que Alemania perdía una tanda de penales en una Copa del Mundo.
Gustavo Alfaro y el milagro táctico de Paraguay en el Mundial 2026
El arquitecto de esta gesta es el técnico argentino Gustavo Alfaro, de 63 años. Alfaro asumió el cargo cuando la clasificación sudamericana ya estaba en marcha y, tras una sola derrota en 12 partidos, logró clasificar a Paraguay con relativa comodidad. Su plan contra Alemania fue perfecto: ceder la posesión, absorber la presión y golpear en el momento justo.
Paraguay completó apenas 161 pases contra 719 de Alemania. Registró solo 7 disparos contra 21 del gigante europeo. Pero en el marcador, lo único que importa, Paraguay fue superior. El equipo de Alfaro promedió apenas 0.78 goles por partido en la clasificación sudamericana, la cifra más baja entre todos los clasificados al Mundial, pero en el torneo mostró una cara completamente distinta.
Las reacciones: “Dedicamos esto a todo el pueblo paraguayo”
Las imágenes de los jugadores paraguayos celebrando en el campo dieron la vuelta al mundo. Gustavo Gómez, capitán y defensor de la Albirroja, declaró entre lágrimas: “Lo que sentimos ahora es muy difícil de explicar. Estoy muy orgulloso de mis compañeros, del equipo. Merecíamos un partido más. Hoy teníamos que mostrar nuestra verdadera esencia como equipo paraguayo. Alemania sabía que sería muy difícil. Sabían que íbamos a pelear para no ser derrotados. Dedicamos esto a todo el pueblo de Paraguay”.
Una aficionada paraguaya de 16 años que presenció el partido en Boston dijo a la BBC: “Esto significa muchísimo para nuestro país. Mucha gente dudó de nosotros. Y les demostramos a todos que estaban equivocados. No habíamos estado en un Mundial desde 2010 y yo nací en 2010. Esto significa muchísimo para todos. No había sido tan feliz en mucho tiempo”.
Pat Nevin, exfutbolista escocés y comentarista de la BBC, declaró: “Vemos fútbol por la emoción, por la alegría y por los momentos especiales. Y los estamos viendo ahí abajo. Es mágico ver tanta felicidad. La gente frente a nosotros está llorando. No lo pueden creer. Este debe ser uno de los resultados más grandes en la historia del fútbol paraguayo”.
Alemania fuera del Mundial 2026: el fin de una era y la crisis de Nagelsmann
Del otro lado, la eliminación alemana abre un profundo interrogante sobre el futuro de Julian Nagelsmann al frente de la selección. El entrenador, que ganó la Bundesliga con el Bayern Múnich, asumió el cargo en 2023 y solo alcanzó los cuartos de final de la Eurocopa 2024 que Alemania organizó como local.
“Cuando sales del Mundial después de jugar contra Paraguay, es muy amargo. Es muy doloroso”, declaró Nagelsmann. “Esta es la tercera eliminación consecutiva, así que ya no somos parte de los equipos de primera clase”. Alemania no supera los octavos de final desde que ganó el Mundial de Brasil 2014. En 2018 y 2022 quedó eliminada en fase de grupos, y ahora cae en su primer partido de eliminación directa.
El exdefensor alemán Arne Friedrich fue contundente: “Nagelsmann tiene que asumir las consecuencias. Es muy decepcionante, pero esto es el deporte. Definitivamente diría que el viaje continúa sin Nagelsmann”. Los rumores sobre un posible reemplazo ya circulan, con Jürgen Klopp como el nombre más mencionado en las redes sociales y la prensa alemana.
El camino de Paraguay en el Mundial 2026: próxima parada, Filadelfia
Con este triunfo histórico, Paraguay avanza a los octavos de final del Mundial 2026, una ronda que no alcanzaba desde 2010, cuando cayó ante España, campeón del mundo, en cuartos de final. El próximo desafío de Paraguay en el Mundial 2026 será el 4 de julio en Filadelfia, donde enfrentará al ganador del duelo entre Francia, dos veces campeona del mundo, y Suecia.
Independientemente de lo que ocurra en adelante, Paraguay ya ha escrito la página más gloriosa de su historia futbolística reciente. Eliminar a una de las potencias históricas del fútbol mundial es un logro que trasciende generaciones. Como dijo la joven aficionada paraguaya: “Ahora todo el mundo va a saber quién es Paraguay”.
El legado de la mayor sorpresa del Mundial 2026
La victoria de Paraguay sobre Alemania se inscribe ya en los anales de las mayores sorpresas en la historia de los Mundiales. Algunos la comparan con el triunfo de Bulgaria sobre Alemania en cuartos de final del Mundial de Estados Unidos 1994, cuando Hristo Stoichkov eliminó al campeón defensor. Otros van más allá y la consideran la sorpresa más grande en la fase eliminatoria de una Copa del Mundo.
Lo cierto es que esta noche en Boston, el fútbol le recordó al mundo por qué es el deporte más impredecible y apasionante del planeta. Alemania, con toda su historia, sus cuatro estrellas y su maquinaria futbolística, se rindió ante la garra, el corazón y la disciplina de un equipo que se negó a aceptar su destino como víctima. Paraguay soñó, Paraguay creyó y Paraguay cumplió. Paraguay elimina a Alemania del Mundial 2026 y se gana un lugar en la historia.
Fuentes: Al Jazeera | BBC Sport
Redactor deportivo con más de 15 años de experiencia cubriendo fútbol internacional, torneos de la FIFA, ligas europeas y selecciones sudamericanas. Especialista en análisis táctico y cobertura de Mundiales desde Sudáfrica 2010.
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